脑中风，长期以来只重视抢救，不知道预防。其实完全可以有效预防。原来，引起脑中风的血栓，往往是颈动脉的血栓，它随血液上行堵塞了脑血管。
所以导致颈动脉血栓、引发脑中风的高危因素有：高血压、高胆固醇、高甘油三酯、高血糖、糖尿病、冠心病、慢性牙周病、缺血性眼病、长期大量吸烟、长期大量饮酒。45岁以上女性、55岁以上男性，若有上述一种因素，中青年若有上述两种因素，就要做颈动脉B超检查。这是中华预防医学会会长、工程院院士王陇德在《人民日报》上发出的忠告。
脑中风，是生命的第一杀手
目前我国脑中风引起的死亡居因病死亡第一位，超过心血管病和癌症。脑中风筛查的主要方法是做颈动脉彩色B超，看看颈动脉是否狭窄，如果狭窄，就要治疗。颈动脉在脖子两侧，做B超很方便。
动脉硬化-脑中风，是人所皆知的两部曲。但人所不知的是：动脉硬化是先从颈动脉硬化开始的，先有颈动脉硬化，后有脑动脉硬化；动脉硬化是因为动脉里形成了斑块，于是动脉就失去了弹性，变为硬化。那么，检查颈动脉是否有斑块，斑块是否造成颈动脉狭窄，就可提前预防脑中风。
缺血性脑中风，出血性脑中风
脑中风分为缺血性脑中风和出血性脑中风。缺血性脑中风占85%左右，出血性脑中风占15%左右。
血液经由颈动脉流向脑动脉。如果颈动脉形成斑块，造成狭窄，那么流向脑动脉的血液就会减少，大脑就会缺血；颈动脉斑块的表面比较粗糙，血小板等成分容易集聚在上面形成血栓，血栓脱落后就随着血液进入脑血管，阻塞脑血管；如果颈动脉斑块破裂，那么破裂的斑块也会随着血液进入脑血管，阻塞脑血管；破裂的斑块会出血，出的血也会形成血栓，这样形成的血栓也随着血液进入脑血管，阻塞脑血管；年轻人的血管里一般没有斑块，但是如果“同型半胱氨酸”含量高，一旦其他生化成分、生化条件也都具备，就会迅速形成血凝块堵塞血管。缺血性脑中风就是这样发生的。
如果颈动脉硬化严重，那么脑血管的硬化也不轻，若血压升高，硬化的脑血管就有可能破裂出血。血压升高，为什么脑血管容易破裂，而别处血管不容易破裂？因为别处血管有肌肉层保护，而脑血管血管壁很薄，血管外的肌肉层也很薄，缺乏保护，所以容易破裂。大脑里的脑膜，分为硬脑膜、软脑膜、蛛网膜，软脑膜与蛛网膜的间隙，叫蛛网膜下腔，网膜下腔处的血管若有先天畸形或瘤，也容易破裂出血。
两种脑中风合起来统计，死亡率在30%左右，70%左右可以抢救过来，但会落下偏瘫、失语、痴呆等残疾，将缩短寿命10年以上。
一病多名：脑中风、中风、脑卒中、脑血管意外、脑血栓、脑栓塞、脑出血、脑溢血
脑中风是个中西合璧的名称。
中医叫中风，就是中了风邪，中医认为风是百病之长，有风邪、风*、风热、风寒、风湿等等。
西医叫脑卒中，卒通“猝”，突然的意思，就是突然被击中。
西医也叫脑血管意外。
脑中风又有四种具体叫法：脑血栓，就是脑血管里有血栓，血流减少直至血流不通，症状在几天内由轻到重；脑栓塞，就是血栓或者斑块把脑血管一下子堵塞，发病突然；脑出血，就是脑血管破裂，血流出来了；脑溢血，就是脑出血。
颈动脉为什么容易形成斑块，造成狭窄？
人们常拿自来水管比喻血管：水中的污物集聚到水管壁上，水管的内径就变细了，水流量就少了；同理，胆固醇、甘油三酯集聚到血管壁上，就形成了斑块，斑块加厚，血管就狭窄了，血流量就少了，斑块继续加厚，堵塞了血管，血流就不通了。这个比喻通俗易懂，但是不够准确。
较为准确的说法是这样的：血管壁有外膜、中膜、内膜，三层膜紧贴在一起。血液中的胆固醇、甘油三酯不是集聚在内膜上，而是参与一系列生化反应后穿透内膜，集聚在内膜与中膜之间，继续发生一系列生化反应。这样，越集聚越多，把内膜顶起来，鼓成一个包，这个包就叫斑块。胆固醇对斑块的贡献比甘油三酯大，而胆固醇是由低密度脂蛋白运送来的，所以，血液中的低密度脂蛋白的含量越低越好，相反，高密度脂蛋白负责把胆固醇运走，运到肝脏里分解掉，运到肠道里排泄掉，所以血液里的高密度脂蛋白的含量越多越好。斑块表面不光滑，比较粗糙，血小板、白细胞、红细胞、纤维蛋白容易集聚在上面，形成血栓，而血栓又容易脱落。斑块还会继续加厚，那么血管就变狭窄了。这一切变化，都是因为内膜被穿透。内膜之所以被穿透，是因为内膜受损，受损后内膜细胞变形，细胞的间隙加大，于是就容易被穿透。看来形成斑块的关键，在于内膜受损。内膜之所以受损，是因为受到力的作用。这个力，是湍流之力，是漩涡之力。原来，血管里的血流也像河道里的水流一样，遵从流体动力学原理。流速很快，就会形成湍流和漩涡；河道变窄，流速就会加快，就会形成湍流和漩涡；遇到阻力，也会形成湍流和漩涡；河道侧拐也会形成湍流和漩涡。湍流和漩涡，会形成与河岸垂直的力，冲刷河岸，使河岸受损。血管之内与此同理。颈动脉的上端分了岔，形成两个支脉：一个支脉通向大脑，叫颈内动脉；一个支脉通向脸部，叫颈外动脉。血液由宽的动脉流入窄的支脉，流速会加快，还有分岔处的阻力、分岔的角度，这三个因素共同导致血流在进入通向大脑的颈内动脉后形成湍流和漩涡，湍流和漩涡形成了与颈内动脉血管壁垂直的力，使血管壁内膜受损，然后一步步形成斑块，造成狭窄。
总而言之：颈动脉因为分岔，所以在颈内动脉最容易形成斑块，最容易狭窄；颈内动脉的斑块和狭窄早于脑血管，所以是脑血管的“窗口”和警报器。
美国的脑中风筛查及干预
早在年前，美国医生就发现了颈内动脉斑块、狭窄与脑中风的关系。
那是年，一个经常进行尸体解剖的医生，发现了一个奇特的现象：凡是脑中风死亡者，偏瘫肢体对侧的颈内动脉都是堵塞的（左脑管右肢，右脑管左肢）。他由此联想到，脑中风和颈内动脉的堵塞可能有关。他把这一推测公布后，后来其他医生进行的大量的尸体解剖也都证明，脑中风死亡和颈内动脉斑块、狭窄、堵塞的确相关。
年，影像科医生通过血管造影发现：一些脑血管正常的人，颈内动脉却形成斑块，造成狭窄，这证明颈内动脉先于脑血管形成狭窄，颈内动脉狭窄与脑中风是因果关系，颈内动脉狭窄是因，脑血管狭窄是果，颈内动脉狭窄最终会引发脑中风。
年，一名医生为一个脑中风病人检查，发现病人脖子一侧的颈内动脉形成了斑块堵塞，于是就为病人实施了颈内动脉斑块剥离手术，结果病人的症状得到了显著缓解。这一案例被广泛报道，引起了全世界